| 日本語 | 英語 | 読み方 |
|---|---|---|
| アザラシ | seal | シール |
| アシカ | sea lion | シーライオン |
| オットセイ | fur seal | ファーシール |
結論からいうと、アザラシはseal、アシカはsea lion、オットセイはfur sealです。
ちなみにオットセイはアシカの仲間なのですが、オットセイも「seal」と書きます。
ここで「オットセイもアシカの仲間なのに、なぜsealなの？」と疑問に思うかもしれません。実は、fur sealという名前には、オットセイの特徴である毛皮が関係しています。
この記事では現役ひれあし類飼育員のももこんちょが、アザラシ・アシカ・オットセイの英語名の違いと、その理由をひれあし類の分類と合わせて分かりやすく紹介します。
ひれあし類の種類を一覧で見る⇒
アザラシは英語でseal
アザラシは英語で「seal（シール）」と言います。
「seal」というのはアザラシ科の動物を指す言葉として使われています。
そのため、例えば、日本でもおなじみのゴマフアザラシは Spotted seal （図鑑ではLargha sealと表記されることが多い）、ゼニガタアザラシは Harbor seal、ワモンアザラシは Ringed seal といいます。このように、英語では「○○ seal」という形で、それぞれの種類を表します。
「seal」の言葉の由来ははっきりしていませんが、ゲルマン語が派生して今の単語になったと考えられています。
ちなみに壁とかににペタッと貼るシールとは無関係だそうです。
アシカは英語でsea lion
アシカは英語で「sea lion（シーライオン）」と言います。
シーライオンがアシカ科の動物全般を指す言葉になるので、
カリフォルニアアシカ → California sea lion
トド → Steller sea lion
オタリア → South American sea lion
というように表します。
「sea lion」は直訳で「海のライオン」ですが、多くのアシカのオスには立派なたてがみがあります。
その姿が名前の由来になっています。
とてもシンプルで分かりやすい付け方ですよね。
オットセイはアシカなのに「seal」？
ここまでなら簡単なのですが、アシカの仲間であるオットセイはなんと「Fur seal」と書きます。
…んん？アシカの仲間なのにseal？
そう、まずそもそもオットセイとアシカの違いがわからないという方はこちらをご覧ください⇓
「Fur」は毛皮を意味します。
実際オットセイは他の一般的なアシカよりも毛深いです。
「Fur seal」はオットセイ全般を指す言葉なので、実際には
キタオットセイ → Northern fur seal
ミナミアメリカオットセイ → South american fur seal
というような書き方になります。
アシカにも体毛は生えてはいるのですが、オットセイはより上質な毛皮を持っています。
それが生き物の特徴として表記されている、と考えるととてもシンプルではありますね。
ただ、結局なんでオットセイに「seal」という単語を使っているのかは、調べても確実な情報は得られませんでした。
海外ではどうやって使い分けてるの？
海外の人も紛らわしいと思っているのか、アザラシを「true seal(真のアザラシ)」や「earless seals(耳なしアザラシ)」、オットセイを「eared seal(耳たぶがあるアザラシ)」と表記することもあります。
アザラシ科かアシカ科を見分ける一番のポイントはまさに耳たぶがあるかないななのです。
アシカとアザラシの違いはこちら⇓
アザラシにもオットセイほど上質ではなくても毛皮はあるので、「seal」か「fur seal」かではわかりにくいですよね。
でも、個人的には結果的にもっとややこしくなっているような、、、。
実際私が行ったオーストラリアではよくひれあし類を観察できる海岸を「seal beach」を呼んでいますが、オットセイがいる場所のことだったりします。
「海外でアザラシを見たい！」「オットセイを見てみたい！」そう思った人は、まずその地域にどんな種類のひれあし類がいるのかを確認しながら場所を決めると良いですよ。
海外の水族館や動物園でも「アシカ（sea lion）を展示しています」と書かれていてもそれはオットセイだったりします。
写真や学名を見て、どの種類かしっかり確かめてみると良いですね！
ひれあし類の図鑑ページはこちら⇒
このサイトでは、現役ひれあし類飼育員のももこんちょが、飼育現場や大学院でのオットセイ研究の経験をもとに、ひれあし類の生態や種類、水族館での見どころを紹介しています。
こちらもオススメ！↓
